Большие данные (Big Data) – главная тенденция нового времени, термин, который не имеет точного определения, но интуитивно понятен каждому, кто пользуется Интернетом и может представить себе масштаб всемирного информационного полотна и оценить свое место в этом искусственном, но вполне живом организме. Ежегодно объемы информации увеличиваются вдвое, а средства ее обработки не поспевают за ее количеством, но это не повод бить тревогу и пророчить падение нового Вавилона. Одна из главных задач, стоящих перед человеком сегодняшних дней — это максимально рациональное использование доступных для него данных, совершенствование уже изведанных способов ее применения и поиск новых.
«The Human Face of Big Data» — проект-книга, составленная из красочных иллюстраций и небольших историй, раскрывающих потенциал Больших Данных как главного двигателя прогресса. Когда сын главного автора книги Рика Смолана спросил у отца, что же такое Большие Данные, он ответил на вопрос так: «Представь, что ты смотришь на мир только 1 глазом, а потом у тебя появляется возможность видеть его двумя, а то и тремя глазами. Ты будешь восторгаться не увеличению количества информации вокруг себя, сколько осознанию того, как все вокруг тебя связано и продолжает другое». Именно так и можно охарактеризовать те возможности, которые предоставляют человеку Большие Данные — быть одновременно в разных местах, собирать по частям цельную систему, видеть больше, чем это когда-либо представлялось возможным. Об этом рассказывают истории книги, повествующие о научных исследованиях, примерах краудсорсинга, социальных инициативах и т.д.
Однако книга — это не все, что связано с именем проекта. Больше всего он известен как мобильное приложение, пользователям которого предлагалось ответить на несколько десятков вопросов на тему семьи, религии, секса, снов и других фундаментальных категорий. За первые 50 000 загруженных приложений отчислялось по 1 доллару за приложение на финансирование экологических проектов. Собранные результаты были направлены ученым, социологам и другим заинтересованным группам.
На сайте представлены некоторые результаты этого исследования, утверждающие возрастание роли религии как главного способа снятия стресса у пожилых людей, а также различия в жизненных ценностях европейцев и американцев. К примеру на вопрос «Если бы я мог изменить ДНК своего будущего ребенка, я бы улучшил его: продолжительность жизни, интеллект, иммунитет или внешность» американцы чаще всего выбирали интеллект, в то время как европейцев больше беспокоит здоровье своих детей.
На сайте можно также скачать платное приложение для Ipad, являющееся электронным прототипом книги.
