Китай запустил первый в своей истории грузовой космический корабль. «Небесный корабль – 1» стартовал с космодрома Вэньчан и доставил на орбитальную космическую лабораторию «Небесный дворец – 2» шесть тонн груза.
Космическая программа Китая стартовала в 1956 году, еще в сотрудничестве с СССР. В 1966 году, через пять лет после полета Гагарина, Китай еще только запускал свои первые ракеты с мышами и собаками на борту. Первый спутник Китай вывел на орбиту в 1970 году. При этом к 2016 году страна стала третьей космической сверхдержавой. Из 147 китайских спутников, выведенных на орбиту, 87 были запущены после 2000 года.
Сейчас Китай обладает собственной ракетой-носителем «Чанчжэн-3B», которая доставляет на орбиту грузы на 20% дешевле российского «Союза». Китайские СМИ пишут, что рейсы космического грузовика станут регулярными и это еще один шаг на пути к созданию собственной пилотируемой орбитальной станции. Завершить строительство станции планируется к 2022 году.
