Чтобы развернуть свою деятельность, «Общественная лаборатория открытых технологий и науки» получила финансовую поддержку от Knight Foundation, MIT Center for Civic Media, UNICEF и других крупных структур. На данный момент сообщество представлено веб-ресурсом и семью региональными исследовательскими центрами, участники которых вместе вырабатывают решения в области науки, технологий, активизма, взаимоотношений с государством и организации совместной работы.
«Лаборатория открытых данных и науки» реализует свои проекты по трем направлениям: «Sustainable Futures», «Civic Environmental Science» и «Healthy Homes». Каждое из этих направлений так или иначе связано с вопросами окружающей среды: в рамках первого участники сообщества разрабатывают автоматизированные системы для анализа показателей загрязнения воздуха; проекты из группы «Civic Environmental Science» посвящены технологиям для мониторинга водных и зеленых территорий. Первая из реализованных сообществом инициатив – попытка воплотить возможность фотографирования местности с помощью воздушных шаров и змеев.
Каждый из проектов на сайте «Public Lab» содержит подробные описательные инструкции по эксплуатации: какое оборудование необходимо использовать, по какой цене его можно приобрести, что конкретно с ним нужно делать, каких результатов можно добиться и т.д. Все инструкции находятся в свободном доступе и представлены в виде роликов, страниц wiki, гидов, с использованием которых участники могут применять технологии и организовать собственные локальные исследовательские группы.
Основной поток сообщений на сайте – это короткие записи пользователей с иллюстрациями, видеосюжетами, собственными наблюдениями, историческими данными: первые воздушные снимки Нового Орлеана, черновые схемы новых проектов, фотографии самодельного прибора для определения жирности молока. В отдельном разделе на сайте выложено программное обеспечение различного применения – от картографирования до спектрального анализа.
Взаимодействие участников PLOTS не ограничивается онлайн-средой – их сотрудничество происходит в виде воркшопов, открытых мастерских, конференций, участие в которых может принять каждый.
Сайт Public Lab.
